تصاعدت حدة الخلاف داخل أروقة المنتخب العراقي بعد إعلان استبعاد النجم الشاب حيدر عبد الكريم من القائمة النهائية الموجهة إلى مونديال 2026. جاء القرار وسط جدل بين اتحاد الكرة ومحيط اللاعب.
أوضح المتحدث الرسمي للاتحاد العراقي لكرة القدم، أحمد عودة الموسوي، أن المدرب غراهام أرنولد هو صاحب القرار النهائي في اختيار القائمة، مؤكدًا أن رؤيته الفنية لا تخضع لأي ضغوط خارجية.
غراهام أرنولد يعلن لكم القائمة النهائية للمنتخب الوطني العراقي لخوض المعسكر التدريبي في إسبانيا قبل المغادرة إلى نهائيات كأس العالم🏆🇮🇶.
— Iraq National Team (@IraqNT_EN) May 19, 2026
كواليس الخلاف ورد فعل اللاعب
أعرب مصدر مقرب من حيدر عبد الكريم عن استياء اللاعب الشديد من عدم اختياره، مشددًا على أن السبب غير واضح ولا يبرر استبعاده.
ونفى المصدر حجة نقص الخبرة الدولية، مؤكدًا أن عبد الكريم يمتلك الجاهزية الكاملة للعب على المستوى العالمي، ومُعجبًا بأدائه المستمر مع ناديه.
رداً على ذلك، أوضح المتحدث باسم الاتحاد أن الجهاز الفني يركز على الانسجام الجماعي قبل المونديال، مما دفع المدرب لتفضيل لاعبين يحققون تناغماً أكبر في الوقت الحالي.
تطلعات المستقبل وفرص التعويض
لم يغلق الاتحاد الباب أمام الموهبة الشابة تمامًا؛ حيث أشار الموسوي إلى إمكانية إعطاء اللاعبين المستبعدين فرصًا في بطولتي الخليج العربي وكأس آسيا لإثبات جدارتهم.
اختار أرنولد 26 لاعبًا لمعسكر إسبانيا، مستثنيًا عبد الكريم الذي شارك هذا الموسم في 13 مباراة مع النصر والزوراء، مسجلاً هدفين وصانعًا لسبعة أهداف.
العقبة القادمة: المجموعة التاسعة في مونديال 2026
يستعد أسود الرافدين لخوض مجموعة صعبة في كأس العالم 2026، تضم فرنسا (حاملة اللقب)، السنغال (بطل أفريقيا السابق) والنرويج القوية.